Сегодня, 16 мая, исполняется 160 лет со дня рождения Фёдора Акимовича Коваленко — человека, чьим именем назван Краснодарский краевой художественный музей и чей подвижнический труд подарил Кубани первое публичное собрание искусства. В честь этой знаменательной даты вспоминаем путь коллекционера, который из простого кассира стал меценатом, изменившим культурный ландшафт всего Северного Кавказа.

В местечке Опошня Полтавской губернии в многодетной крестьянской семье родился Фёдор Коваленко — будущий коллекционер, подвижник культуры и основатель первой публичной картинной галереи на Северном Кавказе.

В 1881 году семья перебралась в Екатеринодар. Пятнадцатилетнего Фёдора отдали рассыльным в бакалейный магазин, где он дослужился до кассира. Именно на скромное жалование он начал приобретать книги, картины, гравюры и монеты — так зарождалась его коллекция. Обладая врождённым художественным вкусом и способностями к живописи, Коваленко видел в искусстве не товар, а душу.

К 1890 году собрание разрослось настолько, что Фёдор Акимович устроил первую выставку у себя дома — эту дату многие исследователи считают годом рождения будущего музея. А в 1903 году, когда коллекция перестала помещаться в квартире, коллекционер обратился в городскую Думу с предложением: «Я дарю городу свою коллекцию при условии, что для неё выделят достойное помещение». Небогатый меценат попросил лишь возможности пополнять собрание, назвать музей его именем и направлять небольшой доход от галереи на стипендии для одарённых художников.

Городские власти единогласно приняли дар — 118 произведений искусства. 11 апреля 1904 года Екатеринодарская картинная галерея открылась в здании управы на улице Красной, став первым публичным художественным собранием на всём Северном Кавказе.

Фёдор Акимович был не просто дарителем — он стал директором, хранителем, экскурсоводом и «всем прочим персоналом» галереи. В 1905 году он открыл при музее общедоступную библиотеку, начал издавать каталоги; появились литературный и археологический отделы. В 1907 году галерея переехала в просторный особняк инженера Батырбека Шарданова — одно из красивейших зданий Екатеринодара, которое и поныне остаётся главным корпусом музея.

Благодаря усилиям Коваленко в 1909 году был создан Екатеринодарский художественный кружок, а в 1911-м открылась школа живописи, позже преобразованная в художественное училище. Коллекционер наладил связи с Императорской академией художеств: Илья Репин, Василий Поленов и другие мастера передавали в дар галерее свои работы. Фёдор Акимович переписывался с итальянским художником Джузеппе Паррини, заказывал копии шедевров Рафаэля, приобретал картины через каталоги из Санкт-Петербурга.

Даже после революции, в непростые годы Гражданской войны, Коваленко добивался от новых властей постановлений, защищавших галерею от разграбления. Он готовил новые выставки, поднимал вопрос о создании литературного музея... Но 9 февраля 1919 года подвижник скончался от тифа.

В 1924 году музей получил имя наркома просвещения Анатолия Луначарского. И лишь 19 апреля 1993 года Краснодарскому краевому художественному музею было возвращено имя его основателя — Фёдора Акимовича Коваленко. На фасаде установили мемориальную доску с барельефом мецената работы скульптора Александра Аполлонова.

Сегодня фонд музея насчитывает около 13 000 произведений: от древнерусских икон до русского авангарда, от японской ксилографии до шедевров нидерландской школы XVI века. Виртуальные экспозиции, интерактивные гиды, сенсорные панели — музей живёт и развивается, оставаясь верным завету своего создателя: «Искусство должно быть доступно каждому».

Фёдор Коваленко не оставил после себя состояния. Он оставил кое-что большее — город, в котором искусство стало частью повседневной жизни. И это наследие живёт уже более 120 лет.

Подготовлено заведующим сектором краеведения отдела обслуживания

Центральной библиотеки г. Анапа И.Ю. Бондаренко